Род Шиц, куратор музея палеонтологии, заинтересовался Церковью, когда один выдающийся палеонтолог сказал ему: «Мы знаем почему была создана земля, но мы не знаем как». Он признает, что на его решение присоединиться к Церкви повлияли как вера, так и наука.
«Наша Церковь отличается [любопытством и религиозной преданностью]. Члены Церкви хотят знать истину, найти которую можно не только в Священных Писаниях. Истина находится вокруг нас, нам всего-навсего нужно начать ее искать».
Куратор музея палеонтологии в УБЯ Род Шиц окидывает взглядом обширное хранилище костей динозавров и ископаемых. Фото Джейсона Свенсена.
Род может в подробностях рассказать вам о хищническом поведении Ютараптора или о манере гнездования самок Филидрозавров. Он также сможет научить вас, как аккуратно раскопать останки динозавров, глубоко спрятанных в глине западного Колорадо.
Но не утруждайтесь спрашивать, видел ли он фильм «Парк Юрского периода».
«Я видел этот фильм» — говорит, улыбаясь, куратор, — «Наверное, мне должно быть стыдно».
Возможно, что это «проклятие палеонтолога», но Шиц не может смотреть подобные фильмы спокойно. Он просто не может отмести в сторону свои знания, пусть даже на час или два ради увлекательного голливудского фильма.
Однако, в УБЯ он нашел для себя совершенный баланс между активной научно-исследовательской деятельностью и миссией университета помочь студентам в их стремлении к совершенству и жизни вечной. Для Шица совмещать работу главного исследователя активной научно-исследовательской лаборатории с должностью куратора палеонтологического музея в студенческом городке религиозного университета — вполне естественно.
Любопытство и религиозная преданность очень даже совместимы.
«В этом вся прелесть Церкви, и это почему я крестился» — говорит он, — «Члены Церкви хотят знать истину, найти которую можно не только в Священных Писаниях. Истина находится вокруг нас, нам всего-навсего нужно начать ее искать».
В 1970х, будучи заядлым геологом-любителем в свои 12 лет, Шиц связался с «отцом» палеонтологического отделения УБЯ Джеймсом Дженсеном («Динозавром Джимом»). Юный Род был уверен, что нашел возле своего дома в городе Дельта, штат Юта, останки детеныша динозавра. Пораженный энтузиазмом двенадцатилетнего Рода (и его правильной оценкой обнаруженных останков), доктор Дженсен пригласил его на местные раскопки.
«После этого он приглашал меня на раскопки каждый год, это было здорово», — говорит Шиц.
Начинающий палеонтолог вскоре узнал, что Дженсен работает на Университет, принадлежащий Церкви, и что его команда, в основном, состоит из вернувшихся миссионеров. Разумеется, в конце концов он задал своему наставнику вопрос: «Почему принадлежащий Церкви университет выкапывает динозавров?»
«Все очень просто» — ответил Дженсен, — «Мы знаем, почему была создана земля, но мы не знаем как».
Студенты УБЯ обязаны придерживаться строгого исследовательского протокола во время анализа ископаемых в Музее Палеонтологии. Фото Марка А. Филбрика.
Шиц продолжил работу, но вскоре задал еще один вопрос: «А почему была создана земля?»
Вскоре Шиц начал больше узнавать о Плане спасения и Восстановлении евангелия, даже во время раскопок.
В конце концов он поступил в УБЯ, присоединился к Церкви и продолжил изучать палеонтологию под руководством Дженсена. Некоторые в университете недоверчиво относились к науке, поднимая вопросы на такие темы, как, например, сотворение и эволюция. Но Шицу не приходилось выбирать между наукой и верой. Он был уверен, что разногласиям между наукой и религией нет причин, так как Бог — самый великий Ученый.
«Земля была создана не за несколько ночей, а создавалась миллиарды лет. Это впечатляюще, и я чувствую смирение перед такой работой, так как для меня это означает, что на это ушло много труда. Разве это не достаточное свидетельство?»
Признаком поддержки УБЯ палеонтологических исследований является растущий репозиторий и музей. В здании музея хранится более 17 тысяч образцов, включая те, которые были найдены доктором Дженсеном.
Знали ли вы о том, что под футбольным стадионом хранились кости динозавров? Это чистая правда. До тех пор, пока рядом с музеем 10 лет назад не было построено специальное хранилище, некоторое время прямо под стадионом хранились большие ящики с останками динозавров.
Популярная достопримечательность студенческого городка УБЯ (с бесплатным доступом) — музей палеонтологии — служит одним из основных исследовательских центров университета. Как студенты, так и аспиранты, проходят практику в музее, анализируя, расчищая и классифицируя кости, создавая карты и подготавливая исследовательские работы для публикации.
Тем временем, раскопки в богатых ископаемыми районах восточной Юты и западного Колорадо продолжаются. «Мы едем на раскопки каждое лето… Я уверен, что в этих районах мы найдем еще много останков».
Найти следующего «Динозавра Джима» или Рода Шица будет не так-то сложно. Каждые выходные в музей приезжает множество детей, удивляющих своих родителей своими знаниями о динозаврах.
«Мы приехали из Лас Вегаса, и именно сюда в первую очередь хотели попасть наши дети» — говорит Джон Пагадуан, — «Они очень впечатлены всеми этими ископаемыми и скелетами динозавров».
В галереях музея палеонтологии можно найти обширную коллекцию воспроизведенных скелетов динозавров. Фото Джейсона Свенсена.
Шиц признает, что иногда ему кажется, что ему пора на пенсию: «Я видел, как шестилетние дети могли назвать больше динозавров, чем я!»
Оригинал статьи был опубликован на сайте LDS.org. Автор Джейсон Свенсен.
